Чашка кофе - заряд бодрости и здоровья на целый день

Уже давно возникли и до сих пор никак не могут утихнуть дискуссии о пользе и вреде кофе. Одни пытаются доказать, что пить кофе вредно и пристрастие к этому напитку ведёт к кофеиновой зависимости и проблемам сердечно-сосудистой системы. Другие же утверждают, что кофе ничуть не вреднее чая и многих других напитков. Наверное, истина лежит где-то посередине и сводится к всем известному выражению: «всё хорошо в меру». В этой же статье мы станем на сторону защитников этого древнего напитка и рассмотрим его полезные свойства.

Уже сам по себе удивительный и неповторимый аромат кофе нельзя спутать ни с каким другим. Одно обжаренное зерно кофе содержит более 800 различных ароматических веществ. Этот аромат сразу пробуждает желание выпить чашечку эспрессо или большую чашку кофе со сливками, а память ассоциирует этот запах у кого-то с бабушкиным печеньем из детства, у других – с первым свиданием с любимой девушкой в уютном кафе, а у третьих – возможно, с улицами Парижа. Как бы то ни было, но один раз попробовав кофе, забыть его вкус и запах уже невозможно.

Начиная с IX столетия кофе был известен человеку. Уже тогда на его родине – в Эфиопии, в лесах гористой местности провинции Каффа с деревьев, достигавших 12-метровой высоты, собирали местные жители плоды кофе. Возможно, что именно по названию этой местности, где произрастали кофейные деревья, получил позже своё название и напиток. А может быть, его название происходит от турецкого слова «kahve», что в переводе означает «сила» или «стойкость» и подразумевает возбуждающее действие кофе и его способность повышать трудоспособность и способствовать концентрации внимания.
В наши дни плантации кофейных деревьев возделывают в тропических и субтропических зонах по всему миру, главным образом в Южной Америке. Основным производителем кофе является Бразилия, где растёт больше 4 миллионов кофейных деревьев, которым тёплый и влажный бразильский климат подходит оптимально. После того, как отцветут белоснежные цветки, на их месте начинают созревать тёмно-красные кофейные плоды, которые затем собирают вручную или при помощи специальных машин. Каждый плод содержит два кофейных зёрна. Их освобождают от плодовой мякоти, тщательно моют и сушат. Урожай, собранный с одного дерева, позволяет получить от 80 до 300 г готового жареного кофе.

Существует около 60 различных сортов кофейных бобов, но практически только два из них можно встретить в продаже: арабика и робуста. Арабика выращивается преимущественно в Южной Америке, на вкус мягче и нейтральнее, чем робуста. Сорт робуста созревает быстрее и содержит вдвое больше кофеина, чем арабика.
Самым важным и ответственным процессом в получении готового продукта является обжаривание кофейных зёрен. На родине кофе, в Эфиопии, кофейные бобы до сих пор обжаривают по старинке – на чугунной сковороде над открытым огнём. Обжаривают зёрна до тех пор, пока они не начинают источать интенсивный аромат а цвет не приобретает матовый, коричневый оттенок, после чего их размалывают в ступке до порошкообразного состояния. В промышленных же масштабах используют для этого большие современные машины.
В процессе обжаривания кофейные бобы теряют влагу, становятся легче и окрашиваются в коричневый цвет, а эфирные масла и фруктовые кислоты, содержащиеся в них, придают им неповторимый аромат. Температура и время обжаривания определяют вкус будущего напитка – стоит передержать зёрна над огнём несколько минут или не уследить за температурой и кофе получится совсем невкусным. Опытные специалисты интуитивно чувствуют, в какой момент процесс необходимо прервать – обычно, обжаривание зёрен занимает 20-30 минут при температуре 200-230 градусов.
Для приготовления кофе из обжаренных бобов их нужно сначала размолоть. Процесс помола также определяет вкус и вид напитка: для эспрессо бобы размалывают в мельчайший порошок, а для фильтрованного кофе подходит грубый помол. Осталось только заварить полученный порошок кипятком, дать отстояться гуще и великолепный напиток готов!

Действие кофе на организм человека
Возбуждающее действие кофеина может вызвать у людей, непривыкших к его употреблению, учащённое сердцебиение и повышение кровяного давления. Если же пить кофе регулярно, никакого действия на кровяное давление он оказывать не будет. К этому выводу пришли исследователи Гарвардского института общественного здоровья в Бостоне, проведя долгосрочный эксперимент среди 150.000 женщин. Показатели холестерина повышались только при употреблении нефильтрованного кофе, и то незначительно. А если учесть, что кроме кофеина, который оказывает тонизирующее действие, кофе содержит ещё и вторичные вещества – полифенолы, действующие на человеческий организм, как антиоксиданты, то это позволяет говорить о нём, как о здоровом напитке. Регулярное употребление кофе снижает риск возникновения и развития таких заболеваний как болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона и рака печени, а две или три чашки кофе в день понижают вероятность заболеть диабетом на 30%.