специи
Мясо без перца, салаты без укропа или петрушки, блинчики с творогом без ванили… Может быть и найдётся незначительное число приверженцев подобной диеты, но подавляющее большинство людей придерживается мнения, что блюда без приправ обладают пресным, не приносящим удовольствия вкусом.
Но ценность специй в нашем рационе отнюдь не заканчивается их приятным ароматом и пикантным вкусом. Они содержат полезные эфирные масла и вещества, усиливающие выработку пищеварительных соков, способствуя таким образом улучшению пищеварения. Кроме того свежая зелень добавляет в наш рацион большое количество витаминов и минеральных веществ. Недаром во все времена люди использовали различные приправы, как целебные средства. Сегодня, пытаясь вернуться к натуральным методам лечения, мы снова вспоминаем о лечебных свойствах ароматных кореньев, листьев и семян.
Использование приправ в процессе приготовления пищи насчитывает тысячелетия. Большинство из них выращивается в жарких климатических зонах земного шара. Этим объясняются различия в кулинарных пристрастиях разных народов. Азиатская кухня и блюда средиземноморья намного пикантнее, чем еда народов, проживающих в более холодных климатических зонах. В былые времена специи были одним из самых ценных товаров, привозимых мореплавателями. Сейчас даже самые изысканнейшие из них доступны каждому. Любой человек в любое время года может найти в продаже нужные ему приправы в свежем, засушенном или замороженном виде по доступной цене, несмотря на то, что большинство из них проделали неблизкий путь, прежде чем попасть на полки магазинов.
В зависимости от того, из каких частей растения производят ту или иную приправу, все их можно поделить на пять групп:
Нужно заметить, что к приправам из листьев можно отнести специи только в том случае, если они (листья) находятся в засушенном виде. Если же растение употребляется в свежем виде, то его относят тогда к «зелени».